Ambitieus plan, maar laat ons eerlijk zijn..

Met het meerjarenplan op de agenda bespreken we vandaag
het belangrijkste document van deze legislatuur.

Het document dat bepaalt
wat er gebeurt met het geld van ónze inwoners,
wáár we investeren,
wáár we wachten,
én vooral: wie we betrekken — én wie niet!

Laat ons meteen duidelijk zijn.
Dit is een ambitieus plan.
34,5 miljoen euro aan investeringen.
11 miljoen euro aan leningen.

Dat is ongezien in Dentergem
— zeker in de voorbije 30 jaar.

En ja: ambitie mag benoemd worden.

Ambitie is goed. Ambitie is nodig.
Maar ambitie vraagt ook duiding,
en eerlijkheid

Want eerlijk duur het langst….

We willen onze tussenkomst brengen in 10 duidelijke punten.

1. Eerst dit: eindelijk ambitie — maar laten we eerlijk zijn over waarom

Jarenlang hoorde in Dentergem hetzelfde verhaal:
We moeten voorzichtig zijn.
We zijn een kleine landelijke gemeente.
We mogen geen risico’s nemen.
We willen schuldenvrij blijven.

En vandaag ligt hier plots
een investeringsplan van meer dan 34,5 miljoen euro – “We spannen de kroon van de landelijke gemeenten.” Grote woorden.

Dat is geen detail.
Dat is een koerswijziging.

En laat ons daar eerlijk over zijn:
Dit plan komt er niet vanzelf. Dit plan komt er mede dankzij Focus8720.

Focus8720 heeft jarenlang gehamerd op tekortkomingen.

• • dat onze infrastructuur achterloopt

• • dat gebouwen verkommeren

• • dat fietspaden ontbreken

• • dat ontmoetingsplekken verdwijnen

• • dat Dentergem stilstaat terwijl Vlaanderen vooruitgaat

Dit plan is er mede dankzij ons, een kritische oppositie
die bleef aandringen,
bleef benoemen,
bleef durven zeggen dat het anders moest.

We zijn trots op de oppositie die we voeren, dàt ze werkt. Dat ze jullie wakker schudt en wakker houdt.

Maar tegelijkertijd zijn we kritisch over wat op tafel ligt.  Want zijn jullie nu van ‘te voorzichtig’ ‘te overmoedig’ geworden? 

Is de insteek echt gericht op Dentergem…?

of eerder op alles geven in een laatste legislatuur? 

Dan maar alles inzetten? Niks te verliezen…?

 

2. Schuldenvrij als slogan — maar laten we eerlijk zijn: leningen zijn de nieuwe realiteit

In het jullie verkiezingsprogramma stond:
“We streven naar een schuldenvrije gemeente.”

Vandaag beslissen we over bijna 12 miljoen euro leningen.

Laat ons dat benoemen.
Niet om te veroordelen —
maar om eerlijk te zijn tegenover de inwoners.

Focus8720 heeft geen probleem met lenen om te investeren.
Integendeel.

Maar verkoop dan geen slogans
die je één jaar later zelf loslaat.

Zeg dan eerlijk:
Ja, we investeren nu omdat het nodig is. Omdat we achteruit lopen.

Dat zou sterker zijn. Dat zou eerlijker zijn naar de inwoners.

 

3. Inspraak? – laten we eerlijk zijn: de grootste gemiste kans van dit meerjarenplan 

Wat ons het meeste stoort,
is niet het bedrag.
Niet de ambitie.

Het is het gebrek aan inspraak.

En we hebben jullie nochtans de hand gereikt.  In augustus 2025 legde Focus8720 het voorstel
“Dentergem Denkt Mee” op tafel.

Een simpele vraag:
Laat inwoners meedenken. Betrek hen. Communiceer. Luister. Zorg dat het door hen wordt gedragen, want wie weet beter wat er leeft in de gemeente, dan de mensen die hier wonen, werken en in een vereniging zitten. 

Én eerlijk wij hebben geen patrimoniumstudie van 100.000 EUR nodig om jullie te zeggen dat de gebouwen in erbarmelijke staat zijn.

Je moet blind zijn om dat niet te zien.

Én na 30 jaar aan zet zouden jullie dat ook moeten weten. 

Ons voorstel tot inspraak werd
unaniem door de meerderheid weggestemd.

Maar laat ons ook daar eerlijk over zijn.

Het heeft wel iets in beweging gezet, Het heeft gewérkt.

Eind september – op een moment dat andere gemeenten hun plannen al bijna klaar hadden – zijn jullie alsnog wakker geschoten. Laat. Te laat eigenlijk.

Adviesraden weren inderhaast samengesteld, opgetrommeld én te elfder ure nog om een schijn van advies gevraagd.

Volgens het verslag van de cultuurraad kregen ze ‘5 minuten’ om even te brainstormen…

Vijf minuten.

Én toch… toch wisten zij meteen waar de nood lag in die vijf minuten… in een nieuwe theaterzaal.

Daarvoor hadden ze geen studie van 100.000 EUR nodig.

Maar wat blijkt?…

Die keuze deed er eigenlijk niet meer toe.  De keuze voor een bib was alvast gemaakt. Achter gesloten deuren…

En zo ligt hier vandaag een meerjarenplan
voor zes jaar beleid
zonder brede burgerbevraging.

Een zwaar gemiste kans.
En eerlijk gezegd: niet meer van deze tijd.

 

4. Het meerjarenplan van Dentergem, maar laat ons eerlijk zijn – het is vooral een plan voor Wakken

Wie dit document leest, ziet het meteen.

Nieuwe bibliotheek in Wakken.
Nieuwe kinderopvang in Wakken.
Nieuwe sportsite in Wakken.
Noodwoningen in Wakken.

Nieuwe fietsverbindingen in Wakken
Toeristische investeringen in de Baliekouter in Wakken.

 Ja dat zijn wel héél veel projecten voor in één deelgemeente – Wakken

Laat ons duidelijk zijn:
Wij gunnen Wakken deze investeringen.

Maar Dentergem bestaat uit
meerdere deelgemeenten.

En dit plan voelt voor veel inwoners
niet als een plan voor héél Dentergem,
maar als een plan dat erg scheef trekt.

• • Waar vinden we Oeselgem terug, met de broodnodige mobiliteitsproblemen in de Wakkensesteenweg en Oeselgemstraat

• • Waar vinden we Markegem terug.

• • Zelfs Dentergem is behoudens noodzakelijke infrastructuurwerken mager?

Dat zal reacties geven.
En die reacties zijn begrijpelijk.

Het plan is niet evenwichtig.

 

5. De nieuwe bibliotheek – 5,5 miljoen euro – het speerpunt van dit plan, maar laat ons eerlijk zijn:  veel open vragen

5,5 miljoen euro voor een nieuwe bibliotheek en kinderopvang in Wakken, bovenop het aankoopbedrag

Een groot project – het cultureel knooppunt.  het speerpunt van dit meerjarenplan.

Waardevol, maar laat ons eerlijk zijn.  Dit roept veel vragen op.

Eerst dit:

• • Die A-vleugel is een gebouw waarvan jullie jarenlang zelf hebben gezegd. “Dat gebouw willen we niet” – nog vóòr de plannen van het woonzorgcentrum.

 

Een dure keuze

Want hadden we van bij de start samengewerkt met de bouwplannen van het woonzorgcentrum, dan had de Hondiussite er vandaag helemaal anders uitgezien.

Dan hadden we nu al een afgewerkt cultuurcentrum én bibliotheek gehad.

Multifunctioneel.

In het groen.

Voor jong en oud.

Budgettair in evenwicht. Op een moment dat leningen goedkoop waren.

Een échte ontmoetingsplek voor Wakken. Voor Dentergem.

Die kans is voorbij

Én vandaag betalen we de prijs.

 

Jullie eigenzinnige keuze?

Hoe zijn jullie tot deze keuze gekomen?

Want de omgevingsanalyse zegt iets opvallends: 81% van de inwoners is tevreden over de huidige bibliotheek voorzieningen.

Tegelijk zegt ook de cultuurraad iets heel anders.  Er is nood aan een theaterzaal.

Twee duidelijk signalen.  Maar die lijken elkaar niet te ontmoeten in het plan.

En dan het meest frappante van allemaal.

We beslissen vandaag over vijf miljoen euro,

Maar er is geen antwoord op een heel simpele vraag:

Wat gebeurt er met de huidige bibliotheek in Dentergem?

• • blijft ze bestaan?

• • wordt ze afgebouwd?

• • verdwijnt ze stilletjes, maar durven ze het niet zeggen?

Hoe kan je vandaag over 5 miljoen euro beslissen zonder dat fundamentele antwoord te geven? 

Hebben jullie dan nooit ernstig nagedacht of we één grote bibliotheek nodig hebben. Of meerdere kleinere?

Het is de eerste vraag die ik heb gesteld bij de bevraging van de bibliotheek… 

 

 

6. Gebouwenbeleid: we bouwen nieuw, maar laat ons eerlijk zijn ; het oude verkommert

Dit meerjarenplan zet sterk in op nieuwbouw. Bib. Kinderopvang, Baliekouter.

Maar ondertussen:

• • staan gemeentelijke gebouwen in slechte staat (Pax, Joc, pastorie op het kerkhof,…)

• • zijn zalen verouderd

• • blijven een aantal ondoordachte aankopen aanmodderen

• • ontbreken synergiën

En onze kerken?  Die blijven grotendeels onderbenut.  Ze worden allen religieus gehouden, eventueel multifunctioneel”.

Gevolg?
Geen subsidies voor echte herbestemming.
Geen duidelijke keuzes.
Geen toekomstvisie.

Dat is geen voorzichtig beleid.
Dat is uitstelgedrag.

En dan stel ik mij – en jullie –

Een heel eenvoudige vraag.

Werd ooit ernstig onderzocht of een bib in een bestaand gebouw

Of ja, zelfs in een kerk geen betere oplossing kon zijn?

Centrale ligging.

Rust.

Karakter.

Stilte.

Historische waarden.

Alleen maar troeven.

Hoe mooi zou het geweest zijn om onze rijke traditie

Te laten overgaan in iets nieuws?

Innovatief.

Hedendaags.

Creatief.

Een plek waar mensen samenkomen. Waar ze gewend zijn dat de deur openstaat.

Een plek waar je even kan ont-moeten in deze drukke digitale wereld

Een échte ontmoetingsplek.

Een écht cultureel knooppunt.

 

7. Ontmoeting centraal – maar laat ons eerlijk zijn: Dentergem mist nog altijd een écht cultuurcentrum  

Een gemeente leeft
als mensen elkaar kunnen ontmoeten.

Dentergem heeft:

• • verenigingen

• • vrijwilligers

• • talent

• • engagement

Maar géén volwaardig cultuurcentrum.

Geen zaal met tribune (en dat hoeft niet zo duur te zijn ).
Geen deftige keuken.
Geen flexibele ontmoetingsruimten.

En nee —
een bibliotheek vervangt dat niet.

Een aftands Hondiuspark in Wakken.  Een verouderd JOC in Dentergem. Een zaal PAX in Markegem die aandacht vraagt.  Én een Leieheem, waar de prachtige natuur errond niet wordt benut.

Dat zijn geen échte ontmoetingsplekken.

Maar plekken waar men zich bij gebrek aan beter bij neerlegt.

Cultuur gaat ook over welzijn. 

Over mentale gezondheid, maar ook die krijgt in het plan te weinig aandacht.  Slechts 20.000 EUR. Enkel het eerste jaar. Daarna niks.

Hetzelfde verhaal bij het motiverend personeelsbeleid.  22.000 EUR in 2026 en daarna niks meer!!

Focus8720 blijft dit herhalen:
Ontmoeting, verbinding en mentaal welzijn zijn geen luxe. 

Het is de ruggengraat van ons dorp. Van een Dentergem dat Leeft.

 

8. Mobiliteit: eindelijk beweging, maar laat ons eerlijk zijn: vooral een inhaalbeweging

Ja, er komt aandacht voor:

• • fietspaden

• • schoolomgevingen

• • verkeersveiligheid

• • rioleringen

Dat is goed. Dat is noodzakelijk.

Dat blijkt ook zwart op wit uit de omgevingsanalyse. De rioleringsgraad is laag. De fietsinfrastructuur is slecht.

Dus laten we eerlijk zijn:
dit is geen vooruitstrevend beleid. Dit zijn doorgeschoven werken uit vorige plannen.
Dit is jarenlange achterstand inhalen

Focus8720 heeft deze knelpunten
al meerdere keren aangekaart.

Te vaak zonder gevolg.

Maar hebben jullie de noodzaak wel begrepen?

Jullie spreken van een mobiliteitsplan voor alle deelgemeenten.  Maar daarvoor is pas – eenmalig – budget voorzien .  in 2030! Het einde van het beleid.  Ook duurzame mobiliteit duikt even op in 2026 en 27 , maar verdwijnt daarna uit het plan.

Mobiliteit is geen toekomstprobleem.

Mobiliteit is nu een probleem…

 

9. Ondernemers en landbouwers: ze betalen mee, maar laat ons eerlijk zijn dat ze verder worden vergeten

De bedrijfsbelasting stijgt.  De milieuheffing blijft ondanks het nieuwe duurdere diftar systeem.  Er komt een toeristenbelasting. Absurd.

Maar waar is het ondernemersverhaal?

Waar is:

• • structureel overleg?

• • ondersteuning voor starters?

• • vlotte stedenbouw?

• • ruimte om te creatief te ondernemen?

• • Ruimte voor innovatie en samenwerking?

Te vaak horen we:
“Het is ingewikkeld.”
“Het duurt lang.”
“Het dossier ligt stil.”

Ondernemers zijn geen melkkoeien.
Waardeer ze. Ze zijn de motor van een levendige gemeente.

Hetzelfde voor onze landbouwers:  Zij zijn Dentergem!

• • bepalen het landschap

• • dragen bij aan lokale economie

• • zorgen voor voedselproductie

• • houden onze gemeente open en landelijk

• • zijn de motor voor onze bloesemwandelingen en toerisme

Maar te vaak voelen zij zich:

• • onvoldoende gehoord

• • slecht geïnformeerd

• • geconfronteerd met regels zonder overleg

Het zijn zij die investeren en risico nemen.

Maar het zijn zij die nu nog extra belastingen én extra administratie op hun bord krijgen.

Én dan lees ik in het plan Dentergem stimuleert het ondernemersklimaat om bij te dragen aan een levendige samenleving… met een jaarlijks bedrag van amper 1500 EUR….!!

Zijn jullie vergeten dat de bloesemwandelingen er nét dankzij de fruitteelters, dankzij de horeca en dankzij de ondernemers zijn…

Focus8720 zegt dit duidelijk:
Ondernemers zorgen mee voor een sterk Dentergem.

Jullie zien ze liever in andere gemeentes werken.

Wél, de jongere generatie ziet net de meerwaarde van werken in eigen gemeente.  Van de combinatie van creatief ondernemen in een landelijk kader. Met een mooie werk/life balans.  Grijp die kans. Waardoor al die ondernemers en landbouwers.  Ook de jonge.

Ondersteun hen.

investeer in economie, maar vooral in de identiteit van Dentergem.  

Een sterk Dentergem.

 

10. Besluit: Focus op een Dentergem dat leeft – en laat ons eerlijk zijn: dat vraagt samenwerking

Dit meerjarenplan toont eindelijk ambitie.
En dat juichen wij toe.

Maar ambitie alleen volstaat niet.

• • het mist inspraak

• • het mist samenhang tussen de deelgemeenten

• • het mist evenwicht

• • het mist waardering van ondernemen

• • het mist focus op ontmoeting en échte culturele verbinding

Focus8720 zal blijven doen wat we al jaren doen:

• • benoemen wat ontbreekt

• • aandringen op inspraak

• • kiezen voor verbinding

dat zijn we onze kiezers verschuldigd.

een andere aanpak,
meer inspraak,
meer samenwerking.

Een sterk Dentergem bouw je niet achter gesloten deuren.

Als jullie écht bestuurskrachtig willen zijn,

Dan durven jullie de hand nu uit te steken.

Naar de inwoners. Én ook naar ons! Dat maakt ons samen sterk!